При развитии длинных трубчатых костей в эпифизах развиваются вторичные центры окостенения. Для сохранения способности кости к росту в длину в области метафиза сохраняется пластинка гиалинового хряща - метаэпифизарная пластинка. Гиалиновый хрящ способен к интерстициальному росту. Его последующее замещение эндохондральной костной тканью обеспечивает удлинение костей, в то время как, аппозиционный рост кости со стороны надкостницы может обеспечить только утолщение кости.
На изображении видна
сама метаэпифизарная пластинка, в которой хорошо различимы все зоны, характерные
для хряща на границе эпифиза и диафиза. Особенно сильно выражена зона изогенных
групп клеток в виде монетных столбиков.
В нижней части метаэпифизарной пластинки наблюдается разрушение кальцифицированного
хряща, подвергшегося дистрофическим изменениям.